Het is een triest gegeven dat steeds meer mensen door dementie getroffen worden. Artsen willen het er niet bij laten zitten en komen in actie.
Dat hebben ze onlangs gedaan door middel van een ingezonden stuk in het NRC. Ze willen dat minister Hugo de Jonge van Volksgezondheid preventieve maatregelen gaat inzetten tegen deze volksziekte.
Aantal patiënten moet omlaag
Maar liefst tientallen artsen, hoogleraren, directeuren en andere deskundigen hebben blijk gegeven achter deze actie te staan. Er moeten snel preventieve maatregelen komen om het aantal patiënten te doen dalen.
De ingezonden brief moet de minister aanzetten tot een forse investering op dit gebied nu hij binnenkort zijn begroting voor volgend jaar verdedigt in de Tweede Kamer. Het juiste moment om de minister duidelijk te maken dat met een investering er bespaard kan worden op de zorg rond dementie, die alsmaar groter wordt.
Dementie is duurste ziekte
De kosten rijzen de pan uit. Dementie is volgens kenners de duurste ziekte in Nederland. En die kosten gaan alleen maar toenemen. Mede doordat het aantal mensen met dementie in 2040 mogelijk verdubbelt tot meer dan een half miljoen.
Hoe kunnen we daar een halt toeroepen? Volgens de ondertekenaars van de ingezonden brief door maatregelen te treffen als het gaat om risicofactoren die bijvoorbeeld Alzheimer betreffen. Internationale wetenschappers menen dat dertig tot veertig procent van de dementie-diagnoses, beïnvloed kunnen worden. ‘Er is brede consensus dat het serieus oppakken van preventie in twaalf jaar leidt tot twintig procent minder nieuwe patiënten per jaar. Geprojecteerd op de Nederlandse situatie betekent dat met een voorzichtige schatting een afname van vijfduizend nieuwe patiënten per jaar en een besparing die op termijn kan oplopen tot twee miljard euro per jaar.’
Actie voor preventief beleid
Er is dus actie nodig om te komen tot een preventief beleid. Denk daarbij aan lichaamsbeweging voor oudere mensen zoals zij die tegen hun pensioen aanzitten. Aandacht voor een gezonde bloedsuikerspiegel en bloeddruk. Meer kennis over gezonde voeding en daarmee minder overgewicht. Niet roken, voldoende slapen. Ook sociale interactie wordt genoemd, omdat ook eenzaamheid de lichamelijke en geestelijke gezondheid kan aantasten.
